西方城址、国の史跡に指定 2024年10月
栃木県栃木市の西方町にある、「西方城址」が、2024年10月、国の史跡指定を受けました。
栃木市役所ホームページの記載によれば、「国の文化審議会は、令和6年6月24日開催の同審議会文化財分科会の審議・議決を経て、『西方城跡』を国の史跡に指定するよう、文部科学大臣に答申し、令和６年10月11日の官報告示をもって正式に国指定史跡となりました。」とのことです。
『西方町の地名と伝説の旅』
これを祝い、小松義邦氏が、地元郷土史を研究する身として、多くの方々に「西方」の魅力をお届けすべく作成・新聞折込を行ったチラシの内容が下記です。
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祝・国の史跡指定!! 西方城址。
金井に国指定文化財の「鉄造薬師如来坐像」がありますので、このたび西方城が国の指定史跡となったことにより、狭い地域に二つもの国指定文化財を持つ街になります。この機会にふるさとの景色をあらためて見直してみませんか。
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そして、4冊の冊子を告知していて、そのメインとなるのが、『西方町の地名と伝説の旅』です。
小松義邦氏が多数の歴史資料からまとめあげました
本書は、元西方町長・古澤悦夫氏の祝辞から引用させていただくと、「郷土史研究家小松義邦さんが、西方郷各地の『地名の由来』や『伝説』を、古文書等の歴史資料から掘り起こし、まとめあげた」ものです。
48枚の写真を掲載
西方町の写真家でもある古澤氏撮影の48枚の写真の掲載もあり、古来からの風景を残している西方町の美しさを、存分に楽しむことができます。
多数の地名を掲載
地名については、下野国、栃木県、宇都宮、などの広い地名から、西方町内の郷の下にある字（あざ）名まで、丹念に掲載しています。目次を見ると、扱っている地名の多さがわかります。
知識と記憶と想像力
読み進めてみると、地名の由来はどこかに正解が書かれているわけではない、ということがわかります。たくさんの書物を調べて既存の諸説を扱いながら、小松氏が持つ知識と記憶と想像力を武器に、正解かもしれない「由来」へと手を伸ばす、という局面が多数あります。豊かな知的好奇心が翼を広げる風景。それがこの書の楽しさです。
町名である「西方町」の由来について、3つの通説「宇都宮の西にあるから説」「川の西にあるから説」「弥陀の霊境であることにちなむ説」を丁寧に検討していて、その過程で、現存のどの記録にも残されていない寺「阿弥陀山西方寺」の文字が刻まれた鰐口の話が出てきます。そこに「寺を訪れ、軒端に揺れるその鰐口を目にすることができた。江戸時代の風に触れた感激で、大森氏と手を取り合ったことが昨日のように思われる」との記載があります。著者の調査力と想像力と探求心の核にある情熱を、強く感じる一節です。
かっぱ伝説、近津神社の伝説、曽我兄弟の話など
かっぱ伝説や、「近津神社のあまり知られていない伝説」や、曽我兄弟のお話なども登場し、解説されていて、西方エリアの魅力を丁寧に網羅する一冊になっています。
下野新聞 掲載記事
刊行情報
2023年5月（令和5年）
B5版・223P
著者／小松義邦
発行／西方町南部地区コミュニティ推進協議会
こちらの冊子は、栃木市の各図書館でご覧いただくことができます。
小松義邦氏 略歴
栃木市西方町の郷土史家。
研究対象／真名子の八百比丘尼伝説、皆川広照・皆川氏、西方町の歴史・西方氏ほか
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栃木市編入前の西方町にて、町教育員会からの委嘱で1998年（H10年）に西方町郷土史研究会を発足し、史料集めや古文書解読に励む。2011年（H23年）発行の「西方町史」編さん時には一部の執筆を担当し、その後の町発行の「西方町の民俗」の編集も担当するなど、行政から信頼を寄せられる。研究成果を地元に残そうと、私家版として多数の冊子を発行し、地域の図書館への寄贈や、一部の書籍は地元小中学校の生徒に無償での配布なども実施。栃木市皆川町の「皆川地区街づくり協議会 歴史文化部会」からの委託を受けて「皆川広照伝」を復刻。郷土史を研究し、冊子を発行し続けている。
